SALIDA DE CAMPO EL DÍA 20 DE NOVIEMBRE DE 2021 POR LA ASOCIACIÓN SENDERISTA "CAMPOS DEL GUADIANA-MMS"
Importante
fortaleza musulmana dominaba el valle del Alto Guadalén y el paso de Andalucía
hacia la Mancha a través del Estrecho de las Torres. El lugar está cargado de
historias y leyendas.
En el año 885, y coincidiendo con una serie de sublevaciones de bereberes
rebeldes al monarca cordobés, el Valid Abdelhamid venció en Joray unas taifas
de cristianos, partidarios del rebelde Aben Hafsum. En el año 1031, el último
Califa, Hixem III, derrotado en Córdoba, fue conducido prisionero a la fortaleza
de Joray.
En 1182 estas tierras y su castillo fueron conquistadas por Alfonso VIII, pero
con la derrota cristiana de Alarcos fueron perdidas de nuevo. En 1213 Alfonso
VIII reconquistó definitivamente las Torres de Joray, y al año siguiente,
mediante privilegio real, las donó a los caballeros de Santiago. Estos
trasladaron la fortaleza más al sur, algo más próxima a Sierra Morena, llamando
a este nuevo castillo, el de Santiago de Montizón, actualmente dentro del
término de Villamanrique pero en aquel entonces en la aldea de Belmontejo de la
Sierra, que luego pasó a llamarse por el nombre de su señor, el Maestre de
Santiago, Manrique, Villamanrique. En 1243 Torres de Xoray y su entorno estaban
ya despobladas y abandonadas.
Desaparecido el Castillo Eznavejor, comenzaron las crónicas a datar hechos en
un poblado: ... La Torre de Johan Abbat era una de las aldeas que el
concejo de Alcaráz, formaba en 1243 ..., dejándose de mencionar el antiguo
nombre de Torres Xoray.
Entre sus leyendas destacan La curiosa toma de Joray por Juan Abad y La
leyenda de la Encantada, cautiva cristiana, que todas las noches de San
Juan baja hasta el río para peinarse sus hermosos cabellos esperando que un
valeroso caballero cristiano la rescate del rey moro de Joray.
El
castillo de Torres de Xoray fue levantado sobre un cerro desde donde dominaba
un extenso territorio del Campo de Montiel.
La fortaleza es de planta alargada e irregular y de grandes dimensiones, de
unos 85 metros de largo por unos 35 de ancho, y ocupa una superficie de unos
3.000 metros cuadrados. Su fábrica es mayoritariamente de tapial.
Se conservan restos de hasta ocho torreones en muy mal estado, destacando el
que situado en uno de los extremos del recinto, de casi 10 metros de altura,
así como restos de la muralla, cámaras y aljibes.
Típica fortaleza construida para controlar un camino,
en este caso la Vía Hercúlea o Augusta, que en tiempos romano conducía desde
Cádiz hasta la Tarraconense, y de ahí, a la misma Roma. Junto con los vecinos
castillos de Eznavexore (Eznavejor), y la torre de la Higuera, formaba un triángulo
defensivo perfecto, impidiendo cualquier paso no autorizado entre Montiel y
Jaén. Sus vistas sobre el margen derecho del río Guadalén, en una de sus hoces,
son magníficas. Las aguas son, además, un foso natural bajo la Torre del Homenaje.
El Castillo de Montizón es una fortaleza de época
medieval, construido durante el siglo XIII, se encuentra junto al río
Guadalén, en los alrededores de la localidad de Villamanrique. Para
construirlo se aprovechó un corte vertical de la masa rocosa del cerro en donde
está situado, que le sirve de gran foso natural en su lado este.
El Castillo de Montizón controlaba uno de
los caminos que desde Montiel llevaban hasta Jaén y por aquí
transcurría la Vía Hercúlea o Augusta, que desde Cádiz conducía
hasta la Tarraconense.
Se data su construcción durante el mandato de don
Pelayo Pérez Correa (1242-1275), Maestre de la Orden de Santiago. Probablemente
fue reconstruido o levantado de nueva planta sobre restos de un castillo
anterior. Fue testigo de las luchas civiles del siglo XV entre don Miguel Lucas
de Iranzo, partidario de Enrique IV, y los Manrique, partidarios del infante
Alfonso.
Los Manrique consiguen tomar el castillo en 1467.
Pocos años después Jorge Manrique fue Trece de la Orden de
Santiago y Comendador de Montizón. Aquí vivió con su esposa y
fue aquí donde escribió algunas de sus obras.
Existen cuatro recintos sucesivos:
·
Cercado o muralla
de las albacaras Se encuentra al Norte y Sur y ligeramente al Sureste y Suroeste.
· Cerramiento, que
en la zona de albacaras sería segunda muralla y primera en las zonas exentas de
tales albacaras.
·
Recinto de
murallas es el del propio castillo.
·
La gran Torre del
Homenaje.
En el siglo XVII El Castillo de Montizón dejó de tener
funcionalidad y debido a esto entró en un claro periodo de decadencia y
deterioro.
En el año 1855 con las leyes desamortizadoras (ley
Madoz), el castillo y las tierras circundantes fueron vendidos en pública
subasta y su comprador, don Antonio de Lara y Villada, Marqués de Villamedina,
hizo en él diversas reformas y modificaciones, tratando de convertirlo en
palacio y casa de labor, desfigurando aún más su primitivo estado.
Es Monumento Histórico-Artístico nacional, desde 1983.
La casa de los Manrique es un edificio, conocido
también como "Casa Grande", de estilo renacentista y de carácter
civil, ejemplo de casa solariega del Renacimiento.
Data de al menos el 1.474, primera vez que se tienen
noticias de su existencia.
En el interior del edificio, el zaguán da paso a un
patio de planta rectangular, con suelo de baldosa de barro y galería sobre
columnas toscanas con zapatas, que sustentan una viga corrida a modo de dintel.
En un rincón del patio hay una sencilla escalera que
asciende a un corredor superior de pies derechos, peto de obra y pasamanos de
madera. Hay otra tercera planta de menor altura.
De finales del siglo XV al XVII, declarada Monumento
Nacional. Este magnífico templo nos revela la transición del gótico al
renacimiento; con espléndido pórtico renacentista e interior de una sola nave
con capillas laterales.
Fue construida por la Orden de Santiago. Entre sus mejores obras se encuentra
un fresco de finales del siglo XV que representa a Cristo Crucificado y los
trabajos de madera tanto para la balaustrada del coro como para las puertas
interiores que resguardan los accesos.
